Conoce la renovada Toyota Highlander 2017

LOS CABOS.- Casi todos conocemos alguna chica que físicamente llama nuestra atención. Y no es que sea tan espectacular, pero sabe darse esos toques precisos en su vestimenta, el maquillaje o en el peinado que nos obligan a voltear a mirarla.

Algo similar hizo Toyota con su Highlander para mantenerla al día antes del cambio de generación: incrementó la potencia y eficiencia del motor, reemplazó la anterior transmisión de seis velocidades por una de ocho, e hizo algunos ajustes a la suspensión, frenos y cambios estéticos.

Foto: Pablo Monroy.

El resultado es una camioneta distinta y con una apariencia más robusta, en buena medida por la nueva geometría de la parte frontal y las líneas de carácter más remarcadas en la carrocería, y que es capaz de hacernos sentir especiales por su comodidad y buenos modales en carretera, pero que, como todos, también tiene sus debilidades.

PRIMER DÍA

Son cerca de las 10:30 de la mañana en San José del Cabo, y la furia del sol se siente en la piel. Nos dirigimos hacia el Parque Nacional Cabo Pulmo, a bordo de nuestra Highlander de prueba, y la primera impresión desde el puesto de manejo es de poder, ese que nos da ver el tránsito por encima del hombro.

Foto: Pablo Monroy.

Para que la Highlander pudiera mover con mayor solvencia sus 1,975 kilos de peso, el motor V6 de 3.5 litros fue dotado con 25 caballos de fuerza extra con respecto al propulsor anterior, quedando en 295, cuya respuesta es gratificante por ahí de las 6,000 revoluciones por minuto.

Ese par de velocidades adicionales en la nueva transmisión permiten que el motor trabaje menos forzado y mejore el consumo de combustible, responsabilidad que no sólo recae en la caja.

Foto: Pablo Monroy.

La fuente de poder opera bajo dos ciclos: el Otto, de cuatro tiempos, y el Atkinson, que permite que el cierre de las válvulas de admisión se retrase para liberar presión y que al pistón no le cueste tanto trabajo realizar su carrera ascendente en la compresión, mejorando así la eficiencia.

Esto se traduce en un consumo combinado de 9.7 km/l, (el anterior era de 9). El asfalto se terminó y la única forma de llegar a nuestro destino fue adentrarnos por un camino de terracería, algo con lo que la suspensión pudo lidiar sin complicaciones absobiendo cada irregularidad de la superficie.

Sin embargo, cuando la aguja del velocímetro llegó a los 40 km/h la Highlander se puso nerviosa y el eje trasero comenzó a deslizar de un lado a otro debido a la gran cantidad de tierra suelta, obligándonos a corregir la dirección contravirando el volante.

Foto: Pablo Monroy.

No podemos culpar de este comportamiento sólo a la ausencia de una tracción integral (ninguna versión la equipa), también las llantas Bridgestone P245/55 que calzan los rines de 19 pulgadas no son las apropiadas para este escenario; estamos seguros que el conductor de un Subaru Outback que pasó en sentido contrario con gran ritmo esbozó alguna sonrisa burlona.

De Cabo Pulmo avanzamos a La Paz y finalmente a Loreto. Con más de 540 kilómetros acumulados en el odómetro, era momento de descansar.

SEGUNDO DÍA

Seis de la mañana y tanque lleno. La primera parada de hoy será en el Santuario de la Ballena Gris, a 121 kilómetros de nuestro hotel.

Frente a nosotros una curva larga hacia la derecha que al final se cierra mucho y que nos obliga a frenar un poco para colocar la Highlander antes de entrar y la dirección nos guió sin problemas a pesar del ritmo acelerado.

Foto: Pablo Monroy.

La suspensión lucha contra las fuerzas laterales de cada giro para que el balanceo de una carrocería de casi dos toneladas no sea excesivo, y lo hace bien. Lo mismo sucede con los frenos, pues por más que abusamos de ellos no percibimos fatiga alguna, ¡y vaya que los usamos!

Después del santuario continuamos a Todos Santos, y los últimos 57 kilómetros de ruta de regreso a San José del Cabo los vivimos como reyes en la segunda fila de asientos, disfrutando del sistema Blu-Ray y arropados por la comodidad de los asientos, pues nuestro turno al volante se había terminado.

Foto: Pablo Monroy.

No sólo se trata de una camioneta que se siente y se ve bien. Al estar orientada a la familia, la seguridad de los siete ocupantes en el habitáculo está privilegiada, pues incluye, además de ocho bolsas de aire, protección contra impactos laterales, pilares y techo.

Con estos argumentos, la Highlander 2017 recibe un soplo de aire fresco de cara al futuro.

ESPECIFICACIONES TOYOTA HIGHLANDER 2017

MOTOR: V6 3.5 litros

POTENCIA HP/RPM: 295/6,200

TORQUE LB.-PIE/RPM: 248/4,700

TRANSMISIÓN: Automática 8 velocidades

TRACCIÓN: Delantera

FRENOS: De disco con ABS

BOLSAS DE AIRE: Frontales, laterales, de tipo cortina y de rodilla para el condutor

EQUIPAMIENTO: Asientos con ajuste eléctrico, refrigeración y calefacción para la primera fila, segunda y tercera filas abatibles, volante multifunción. Ajustable, sistema de entretenimiento con pantalla táctil de 8 pulgadas con radio AM/FM/ CD/MP3/USB/, reproductor Blu-Ray, techo panorámico

SISTEMAS DE SEGURIDAD: Control de tracción y estabilidad, distribución electrónica de la fuerza de frenado, sistemas LATCH e ISOFIX para silla de bebé, monitoreo de punto ciego

PRECIO: Desde $537,000 hasta $699,900

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