Renovación casi total en Red Bull

AUSTIN, Texas.- Con sólo tres carreras por delante en la temporada 2014 de la Fórmula 1, todavía se esconden grandes secretos en el mercado de pilotos que conformarán la parrilla de salida para la temporada 2014, y los equipos de la firma de bebidas energéticas Red Bull, han cambiado prácticamente toda su alineación de pilotos de cara al año entrante.

Los movimientos iniciaron hace un par de meses cuando Toro Rosso anunció que quitaría el asiento al francés Jean-Eric Vergne, para subir al holandés Max Verstappen, hijo del ex Fórmula 1 Jos Verstappen, quien corrió con Benneton, Minardi, Arrows y Stewart entre 1994 y 2003.

A principios de este mes Verstappen se convirtió a los 17 años en el piloto más joven en manejar un Fórmula 1 en una sesión oficial de la máxima categoría, luego de tomar parte en los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Japón, en Suzuka, donde finalizó en la posición 12 a 2.6 segundos de Nico Rosberg. Y hoy volverá a estar a los mandos del STR9 en la primera práctica libre.

"Tengo que hacer más vueltas en el auto, estar más tiempo manejando porque sólo di 22 vueltas en Suzuka, y necesitas estar ahí para sentirte más cómodo en el auto. Estoy aquí para ganar kilómetros y seguirme preparando, ya que el próximo año cuando llegue a Australia tengo que ser muy veloz. En general los autos de carreras son autos de carreras, pero bueno, aquí tenemos diferencias enormes de potencia, neumáticos, aerodinámica, así que tienes que adaptarte muy rápido."

Días más tarde de la noticia del arribo de Verstappen, Sebastian Vettel anunció que no regresaría en 2015 con Red Bull para buscar un quinto campeonato del mundo con el equipo con el que dominó la Fórmula 1 de 2010 a 2013. Así que las especulaciones sobre un intercambio por Fernando Alonso con Ferrari se dispararon hasta que Red Bull anunció el ascenso del novel ruso Daniil Kvyatt como compañero de Daniel Ricciardo.

Ricciardo fue promovido para esta temporada como coequipero de Vettel y no se ha cansado de superar en la pista al tetracampeón mundial, quien simplemente no ha encontrado cómo adaptar su manejo al nuevo monoplaza.

Daniel pasó dos temporadas completas con Toro Rosso, debutó en el Gran Premio Británico de 2011 con Hispania Racing, equipo con el que disputó las 11 carreras finales de ese año antes de pasar a la escudería italiana.

Así, Ricciardo quedará como el piloto principal de la formación, con Kvyat como coequipero.

"Creo que soy un poco joven para ello, pero sí, el próximo año seré el más viejo. Conozco muy bien a Dani y sé que no debe ser tomado a la ligera, es muy rápido y quizá su inexperiencia lo ayude a mejorar más rápido y aportar más al equipo."

Así, con Ricciardo, Kvyatt y Verstappen alineados en Red Bull y Toro Rosso, sólo queda un lugar disponible mismo que podría ser para el español Carlos Sainz Jr. o para el británico Alex Lynn. Sainz aseguró el título de la World Series el fin de semana pasado y Lynn está a punto de hacer lo propio con el de GP3, así que será una pelea dura para ambos pilotos.

La escalera de talento Red Bull Junior Team, es un proyecto de desarrollo de pilotos que le ha funcionado de gran forma a la firma austriaca. Este programa nació en 1999 como el equipo RSM Mark, dirigido por Helmut Marko, y en 2003 fue absorbido por Red Bull, su patrocinador principal.

Entre los graduados de este proyecto se encuentran Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Daniil Kvyat, Max Verstappen y Jean-Eric Vergne y los ex pilotos de F1: Jaime Alguersuari, Sébastien Buemi y Karun Chandhok, entre otros.