Las 7 tradiciones que te harán entender las 500 Millas de Indianápolis

La tradición de la velocidad, innovación e inmortalidad ha forjado la historia de las 500 Millas de Indianapolis, la cual llega a su edición 100 el próximo 29 de mayo.

Pilotos de diferentes partes del mundo y que han tenido éxito en múltiples categorías, han llegado al mítico óvalo para obtener una de las “joyas” de la Triple Corona del automovilismo internacional; sin embargo, no todo se trata de autos y pilotos, sino también de las tradiciones fuera de las carreras.

Al ser un evento histórico en la ciudad, escuelas, conjuntos musicales, aficionados, celebridades y entidades de gobierno participan en la organización de actividades que se han mantenido por muchos años.

Te describimos algunas de las más representativas.

1. DESFILE POR INDY: El día antes de la prueba, las calles del centro de la ciudad de Indianápolis se cierran desde temprano para que los 33 participantes, a lado de celebridades y bandas colegiales, tengan cercanía con los 300 mil residentes del área. Quien organiza el desfile 500 Festival Parade es una organización sin fines de lucro, que deja una derrama económica importante a la ciudad.

El primer desfile se llevó a cabo en 1957. En aquella época, 150 mil personas atestiguaron el paso de bandas musicales, vehículos y motocicletas de policía y milicia, actores y pace cars. Con el pasodel tiempo se le fueron añadiendo eventos como un mini maratón que abarca el autódromo. Además se lleva a cabo la reunión de pilotos en plena pista, así la gente puede ver cómo se realiaza una de estas juntas.

2. BANDAS MUSICALES: El día de la carrera, después de que las puertas se abren a las 6 AM la primera actividad que se desarrolla en la pista de carreras es la marcha de bandas musicales de diferentes instituciones de Estados Unidos.

La más importante es la All-American Marching Band de la Universidad de Purdue, compuesta por al menos 250 miembros, que dirigen a 16 conjuntos de secundarias y preparatorias. Su primera aparición fue en 1919, y desde entonces interpretan diferentes canciones como “On the Banks of the Wabash”, que representan el patriotismo de los estadounidenses.

De suma importancia son los Gordon Pipers cuyos tambores y gaitas han desfilado en la pista desde 1962. Cuatro gaitas le rinden honores al ganador de la carrera tocando “Scotland the Brave” mientras inician las celebraciones en el Círculo de Ganadores.

3. MEMORIAL DAY: Las 99 ediciones de la competencia se han llevado a cabo en el marco del “Día de los Caídos”, una fecha establecida en la Unión Americana para recordar a los soldados estadounidenses que murieron en combate. Es un día que se conmemora cada último lunes de mayo desde 1868.

Al ser un día festivo, la Indy 500 se ha convertido en un evento familiar; por ende, la asistencia de la competencia supera los 400 mil espectadores. En los actos protocolarios, hay un espacio para recordar a los caídos con el desdoblamiento de la bandera estadounidense, los discursos de mandos militares, la ejecución de 21 cañonazos y los “Taps” (toque de clarín), sin olvidar la entonación del Himno Nacional y el sobrevuelo de aviones caza.

4. BACK HOME AGAIN IN INDIANA: A pocos minutos del encendido de motores, diversas celebridades interpretan una de las canciones tradicionales del estado: “Back Home Again in Indiana”, que rinde homenaje a los residentes y la historia del mismo.

La melodía comenzó a sonar en el autódromo de Indy en 1946, siendo el actor y comediante Jim Nabors quien más veces participó en este acto (de 1972 a 2014). Para 2016, Josh Kaufman tendrán los honores de entonarla.

Mientras suena esta canción, miles de globos de todos colores se sueltan para que se eleven por los aires; esto inició en los años de la Posguerra, a petición de la madre de Tony Hulman, presidente del óvalo en ese tiempo y quien revivió la carrera tras la Segunda Guerra Mundial.

5. LA LECHE: Lo que todo piloto quiere hacer al ganar la Carrera es beber el famoso litro de leche; este acto surgió en 1936 cuando Louis Meyer, quien se llevó el triunfo en ese año, solía beber el líquido como hábito para combatir el calor. De repente, a un empresario que observó este momento en la primera plana de un periódico, se le ocurrió repetirlo para las siguientes ediciones.

Esta práctica se efectúa de forma ininterrumpida desde 1956, aunque en 1993, Emerson Fittipaldi bebió un vaso con jugo de naranja para promocionar una empresa de producción del líquido que él tenía; sin embargo, no se vio con buenos ojos este suceso.

6. TROFEO BORG-WARNER: La mañana después de la carrera, el ganador debe cumplir con la toma de fotografía oficial con el vehículo ganador, una corona de laurel y el trofeo patrocinado por la compañía Borg-Warner, el cual se creó en 1936. Éste galardón está elaborado con plata esterlina, contiene los 99 rostros de los ganadores de la competencia, sin importar que se repitan.

Meses después del evento, al piloto afortunado se le entrega una réplica del mismo material, conocida como “Baby Borg”.

7. BESAR LOS LADRILLOS: Se cree que la práctica de besar los ladrillos de la zona de meta comenzó en la Indy 500, pero no es así. Esta tradición comenzó en 1996 cuando el piloto de NASCAR Dale Jarrett se inclinó a besar la meta una vez que conquistó la Brickyard 400.

SI QUIERES VER LAS 500 MILLAS DE INDIANÁPOLIS

Aquí te decimos todo lo que tienes que saber sobre la edición 100