Todo lo que necesitas saber sobre las 500 millas de Indianápolis

Un nuevo capítulo en la historia de las “500 Millas de Indianapolis” ha dado comienzo.

33 de los pilotos más versátiles del mundo se preparan desde este lunes para la edición 100 de una de las consideradas “joyas” de la Triple Corona del automovilismo internacional (junto con el Gran Premio de Mónaco y las 24 Horas de Le Mans) con los entrenamientos que se celebrarán a lo largo de esta semana.

Mientras Helio Castroneves buscará igualar el récord de cuatro victorias que comparten AJ Foyt, Rick Mears y Al Unser, Juan Pablo Montoya tiene el objetivo de defender el agónico triunfo que logró hace un año, en una temporada dominada por el francés Simon Pagenaud, coequipero del brasileño y el colombiano en el equipo de Roger Penske, quien ha ganado tres de las cinco fechas de la serie IndyCar hasta ahora.

Seis ganadores previos y siete pilotos con experiencia en Fórmula Uno, representando a 11 países de cuatro continentes, conforman la lista de participantes, en la que destacan figuras como Montoya, Castroneves, Tony Kanaan, Scott Dixon y Sébastien Bourdais, quienes se han ganado su reputación en Estados Unidos en los últimos 20 años.

El grupo de debutantes de la competencia también tiene un interesante historial: Max Chilton y Alexander Rossi son los pilotos más destacados, al haber corrido en Fómula 1 en años recientes. También se incluyen a Spencer Pigot, campeón de la Indy Lights en 2015; Matthew Brabham, nieto del tricampeón de Fórmula 1, Jack Brabham; y Stefan Wilson, quien honrará la memoria de su hermano Justin, fallecido en agosto del año pasado.

Destaca también la inscripción de la británica Pippa Mann, quien representará al género femenino  en la competencia; desde el año 2000, al menos una mujer ha clasificado en la parrilla de salida, siendo Danica Patrick la que ostenta el mejor resultado (fue tercera en 2009).

En cuanto a hispanoamericanos, se contará con la aparición de tres colombianos (Montoya, Carlos Muñoz y Gabriel “Gabby” Chaves) y de un español (Oriol Serviá); el mexicano Mario Domínguez intentó negociar con una escuadra, pero no tuvo éxito.

AGENDA DE ACTIVIDADES

Durante esta semana, de lunes a viernes, los pilotos tendrán la oportunidad de acumular kilómetros y lograr la mejor velocidad posible para enfrentar la clasificación; antes, los debutantes deberán cumplir con el denominado “Programa de Orientación”, que consiste en completar un stint de 10 vueltas entre 210 y 215 mph, otro de 15 vueltas entre 215 y 220 mph, y uno más de 15 vueltas de un mínimo de 220 mph.

La clasificación se divide en dos partes: la primera se celebrará el sábado 21, en la que los 33 autos saldrán a pista a registrar tiempos, que se conforman por el promedio de velocidad de cuatro vueltas lanzadas; los nueve mejores pelearán por la pole position al día siguiente en el grupo llamado “Fast 9”, mientras los lugares 10 a 33 estarán en el denominado "Grupo 1".

Para el domingo, todos volverán a salir a pista, esta vez para cronometrar el mejor tiempo posible y asegurar un lugar en la grilla. Primero saldrá el Grupo 1, para que después lo hagan los integrantes del Fast 9; el mejor tiempo de este último grupo se llevará la pole position.

Posteriormente habrá dos sesiones adicionales de prácticas, el lunes 23 y el viernes 27, para que el domingo se lleve a cabo la carrera, que será a 200 vueltas, equivalentes a 500 millas (804 km).

  HORARIO DE ACTIVIDADES (TIEMPO DE MÉXICO)

- Lunes 16 de mayo:

13 a 17 hrs: Sesión de entrenamientos para novatos y veteranos.

- Martes 17 a viernes 20 de mayo:

11 a 17 hrs: Sesiones de entrenamientos.

- Sábado 21 de mayo:

11 a 17:50 hrs: Día 1 de clasificación. Se definen los participantes en el grupo Fast 9 (Posiciones 1 a 9) y del Grupo 1 (lugares 10 a 33).

- Domingo 22 de mayo:

13:45 hrs: Clasificación “Grupo 1”. Se definen de forma definitiva las posiciones 10 a 33.

16 hrs: Clasificación Fast 9. Se definen de forma definitiva las posiciones 1 a 9.

- Lunes 23 de mayo:

11:30 a 15 hrs: Sesión de entrenamientos.

- Viernes 27 de mayo:

10 a 11 hrs: Última práctica para la Indianapolis 500.

- Domingo 29 de mayo:

11:12 hrs: Inicio de las "500 Millas de Indianapolis".